C’est une piéride mais qui présente de larges tâches oranges sur les ailes antérieures, chez le mâle du moins. C’est l’un de tous premiers à prendre son envol en début d’année.

POSITION SYSTÉMATIQUE : Insecte Lépidoptère

Famille des Pieridae

ETYMOLOGIE : Anthocharis = qui a la grâce des fleurs et cardamines = de la cardamine

Le nom anglais de ce papillon est « orange tip » c’est à dire « extrémités orangées ».

DESCRIPTION :

Taille : C’est un papillon assez petit, avec une envergure de 35 à 45 mm.

Forme, allure : La plupart des piérides sont de couleur blanche avec plus ou moins de tâches noires, l’aurore se caractérise par la grande tâche orangée qui occupe toute la moitié de l’aile antérieure chez le mâle, celle-ci ayant en outre une bordure externe noire. La femelle ne possède pas cette coloration orangée. Chez les deux sexes, le revers des ailes est blanc tacheté de verdâtre.

Coloration : dessus de l’aile orange et blanc

Comportement : L’aurore est l’un des premiers papillons que l’on voit voler au printemps

AIRE DE RÉPARTITION, STATUT : C’est une espèce commune partout. Présent dans la France entière.

HABITAT : On rencontre ce papillon principalement dans les prairies humides où se développe la cardamine des près (d’où le nom d’espèce). Il fréquente aussi les zones boisées, les lisières de forêt, les friches,

PÉRIODE OBSERVATION : les adultes se rencontrent de mars  à juillet et il n’y a qu’une génération par an.

BIOLOGIE :

Alimentation : on le trouvera alors la cardamine des près, sur l’alliaire, la lunaire, la cardamine amère ou la moutarde des champs. La chenille se nourrit des fleurs et des fruits de la cardamine, puis des feuilles.

Reproduction : La femelle pond des œufs de couleur blanche, qui deviennent  rouges, sur la base des fleurs de la plante hôte. La chenille est verte, avec une bande blanche nette sur le coté inférieur et dégradée de vert sur le coté supérieur, elle est particulièrement homochromique. Elle atteint 3 cm et se montre agressive vis à vis de ses congénères.  La nymphose a lieu sur une tige sèche, près du sol, la chrysalide ressemble à une épine, et elle est aussi homo chromique. C’est sous la forme nymphale (chrysalide) que ce papillon hiverne.