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Par DaNa Photographie. le 1 Mai 2016 à 13:24
La fin du printemps signe pour bien des espèces la fin de lhibernation. On ne se réjouira pourtant pas du réveil des chenilles dites « chenilles processionnaires du pin ». En se nourrissant daiguilles de pin, elles entraînent une défoliation (1) de larbre attaqué. En cas dinvasion massive, elles peuvent même considérablement affaiblir leur hôte, interrompant le cycle de croissance de larbre et favorisant la venue dautres parasites.
Elle doit son surnom à son mode de déplacement, qui consiste à évoluer en file indienne. En effet, à larrivée du printemps, les chenilles quittent leurs nids, situés aux extrémités des branches, et gagnent le sol pour trouver refuge dans un trou le temps datteindre leur stade final dévolution.
Transformé en papillon nocturne, linsecte aura à linstar de ses semblables vivant la nuit une durée de vie très courte. Ne salimentant pas, il se consacrera exclusivement au renouvellement de lespèce, déposant à son tour ses ufs sur les rameaux des arbres.Mais, la Thaumetopoea pityocampa, sous sa forme larvaire, ne sen prend pas seulement à la flore. Dotée de poils urticants, elle peut provoquer chez lhomme, ainsi que chez certains animaux domestiques, des démangeaisons, des réactions allergiques, voire des problèmes ophtalmologiques et respiratoires.
On possède malheureusement peu de moyens de défense pour freiner la prolifération de ces larves. Si la surface infestée est relativement restreinte, la destruction des nids et des pontes peut être suffisante. Des traitements chimiques existent, mais leur pulvérisation causerait des ravages similaires à ceux générés par les pesticides.
Déjà bien implantée sur le territoire français, notamment dans les vallées de la Loire et du Cher, le Massif central, le Jura et les Alpes, la processionnaire du pin envahit désormais la région Ile-de-France. Cette propagation, qui prend des proportions préoccupantes, devrait encore saccentuer à lavenir sous leffet de la hausse globale des températures.
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