La murène ponctuée à l'île Maurice, dans l'océan Indien

La murène ponctuée à l'île Maurice, dans l'océan Indien

Elle a le corps noir avec de nombreuses taches blanches
L'intérieur de la bouche blanche
Elle n'as pas de nageoires pectorales et ventrales
Nageoires dorsale, caudale et anale fusionnées
Elle a de nombreuses dents pointues
Son ouverture branchiale est réduite à un trou

La murène ponctuée est présente de la mer Rouge, l'océan Indien à la Polynésie Française et Hawaï dans le Pacifique tropical ouest, et du sud du Japon à la Nouvelle-Calédonie et Lord Howe Island.

Dans son aire de distribution cette murène est assez rare, sauf à Hawaï où elle est très commune.

La murène ponctuée se rencontre dans les trous et crevasses dans les zones coralliennes riches des lagons et des pentes externes, généralement à faible profondeur mais rapportée jusqu'à 51 m de profondeur.

Cette murène peut attendre 1,20 m.

Le corps est serpentiforme, de couleur brun foncé à brun à nuance violette avec des très nombreux petits points blancs à blanc jaune répartis régulièrement sur tout le corps.

L'intérieur de la bouche est blanc.

La bouche est grande, avec de nombreuses dents pointues, y compris sur le palais.

Les nageoires pectorales et pelviennes sont absentes, alors que les nageoires dorsale, caudale et anale n'en forment qu'une, sans épines ni rayons mous, qui court sur pratiquement toute la longueur du corps.

L'ouverture branchiale est réduite à un orifice. Les écailles sont absentes et le corps est recouvert d'un mucus protecteur. Deux petites narines en forme de tube bien visibles sont présentes sur l'extrémité du museau.

La murène ponctuée peut être confondue avec la murène à bouche jaune Gymnothorax nudivomer mais celle-ci a un corps plus clair, des points blancs cerclés de brun et l'intérieur de la bouche jaune.

La murène ponctuée se nourrit de jour et probablement de nuit, de poissons et occasionnellement de crustacés.

La murène ponctuée est une espèce gonochorique* (les sexes sont séparés). Elle est ovipare* et les œufs sont pélagiques. Les larves*, appelées leptocephalus*, ont la forme de ruban transparent. Cette phase larvaire est assez longue et peut durer une année.

La murène ponctuée vit souvent en association avec des crevettes nettoyeuses, qui profitent de la protection de la murène et des restes de ses repas, et en contrepartie assurent le nettoyage et le déparasitage de la murène.
Il n'est pas rare de trouver des copépodes parasites (Cyclopoida ?) fixés sur leurs mâchoires.