Cet argus se rencontre dans les endroits secs, calcaires et ensoleillés. La chenille a la particularité de s’entourer de fourmis qu’elle attire pour se protéger des prédateurs.

POSITION SYSTÉMATIQUE : Insecte Lépidoptère

Famille des Lycaenidae

ETYMOLOGIE : Polyommatus = qui a beaucoup d’yeux (allusion aux nombreuses taches de la face inférieure) et Coridon = nom d’un berger.

Son nom anglais est « chalkhill blue », le « bleu de la colline calcaire ».

DESCRIPTION :

Taille : envergure entre 30 et 35 mm

Forme, allure : le mâle est bleu clair brillant avec une large bande marginale noire sur le dessus des ailes et brun clair dessous. Le bord des ailes est frangé de blanc entrecoupé de noir. La femelle est brun terne sur le dessus, avec des lunules de couleur orange sur la marge des ailes postérieures et châtain sur le dessous. Les ailes antérieures ont des taches noires sur le dessous, et les ailes postérieures des ocelles noirs cerclés de blancs (cf. Polyommatus = plusieurs yeux).

Coloration : mâle bleu argenté, femelle brune.

BIOLOGIE :

Alimentation : les adultes butinent essentiellement les fleurs de marjolaine, de centaurées et de chardons. La plante-hôte où se développent les chenille est l’hippocrepide à toupet ou fer à cheval (Hippocrepis comosa), plus rarement la coronille bigarrée (Securigera varia), également sur les vesces et les trèfles.

Reproduction : Il n’y a qu’une génération par an. Les œufs sont pondus en août isolément sur les feuilles et les tiges de la plante-hôte. Ils éclosent l’année suivante. La chenille est vert-pâle, courte et aplatie, avec deux lignes longitudinales jaunes bien nettes sur le dessus et deux autres plus fines en dessous. Elle atteint 16 mm. Après environ 10 semaines de vie larvaire, la nymphose a lieu à terre au pied de la plante.

REMARQUES : la chenille de l’argus bleu nacré est dite « myrmécophile », elle attire les fourmis par un parfum attractif et des sécrétions sucrés et riches en acides aminés. Elles secrètent également une substance qui inhibe l’agressivité des fourmis. Celles-ci jouent un rôle protecteur de la chenille contre des prédateurs ou des parasitoïdes.